Sinopse: Vindos do mercado do mundo do videoclipe, Jonathan Dayton e Valerie Faris (entre os seus trabalhos, estão as bandas Red Hot Chili Peppers e Smashing Pumpkins) fazem neste filme a estréia na tela grande. A dupla dirige "Pequena Miss Sunshine", comédia de estrada escrita pelo novato Michael Arndt. No filme, nenhum membro da família é exatamente equilibrado, mas não é por falta de tentativas. Richard (Greg Kinnear), o pai, é um palestrante motivacional e otimista incorrigível que tenta desesperadamente vender seu programa de nove etapas para o sucesso - sem muito sucesso. Enquanto isso, a mãe dos Hoover, "a favor da franqueza", Sheryl (Toni Collette), é assombrada constantemente pelos segredos excêntricos da família, principalmente os de seu irmão Frank (Steve Carell), um acadêmico com tendências suicidas especializado em Proust, que acaba de sair do hospital depois de levar um fora do namorado. Em seguida, temos os membros mais jovens da família com seus sonhos improváveis: a menina de óculos, ligeiramente rechonchuda, de sete anos, candidata a rainha da beleza, Olive (Abigail Breslin), e Dwayne (Paul Dano), o adolescente movido a raiva, leitor de Nietzsche, com um firme voto de silêncio que pretende manter até entrar na Academia da Força Aérea. Completa a família o avô (Alan Arkin), um desbocado hedonista recentemente expulso de sua casa de repouso por consumo de heroína. Eles podem não ser o retrato da saúde mental perfeita, mas quando por um engano Olive acaba recebendo um convite para participar do concurso extremamente competitivo "Pequena Miss Sunshine", na Califórnia, toda a família a acompanha. Eles se amontoam em sua Kombi enferrujada e iniciam uma jornada tragicômica de três dias, repleta de surpresas alucinadas que levam à grande estréia de Olive, que mudará toda essa família desajustada de maneiras que ela jamais poderia imaginar. O filme foi a grande sensação nos primeiros dias do Festival de Sundance de 2006. Com isso, ele acabou sendo comprado pela Fox Searchlight, divisão da 20th Century Fox. E o estúdio não pagou barato: estima-se que o acordo de distribuição ficou em um valor acima de US$ 10 milhões. A última compra em Sundance que alcançou este preço foi a de "Happy, Texas", em 1999, feita pela Miramax, por US$ 10,25 milhões.

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