Sinopse: Detetive Somersete (Morgan Freeman) está a uma semana de se aposentar do seu trabalho em uma delegacia de Nova Iorque. Detetive Mills (Brad Pitt) recentemente transferido para a cidade está ansioso para assumir o trabalho de Somerset. Os dois detetives logo descobrem que estão seguindo as pistas de um serial killer que escolhe suas vítimas de acordo com os sete crime capitais. Metódico, cuidadoso e grotescamente criativo, o serial killer, John Doe, armou cada assassinato até o último detalhe. Enquanto Somerset e Mills se aproximam, John Doe pacientemente espera o confronto final, determinado a completar sua obra prima do terror. Os produtores tinham a intenção de pôr o nome de Kevin Spacey como o primeiro nos créditos iniciais, mas o próprio ator pediu para que ficasse de fora destes créditos. De qualquer forma, o nome de Kevin Spacey é o primeiro na lista dos créditos finais do filme. O roteiro original previa a participação de uma mulher na equipe forense da polícia, que sempre aparecia nos momentos de "limpeza" dos locais do crime e tinha alguns diálogos com os detetives interpretados por Brad Pitt e Morgan Freeman. O roteiro de Seven possui referências ao antigo parceiro do detetive Mills, chamado Parsons, que levou um tiro e ficou paralizado do busto para baixo numa operação policial. Este é o motivo pelo qual Mills age de forma superprotetora com Somerset em algumas cenas. Mas todas as referências a Parsons foram retiradas na edição final do filme. O número 7 aparece em diversos momentos ao longo do filme. O detetive Somerset é convidado para jantar às 7 p.m., o clímax de Seven deveria ocorrer às 7 p.m. e todos os prédios que aparecem na cena de abertura começam com o número 7.