Leonino, Jose Antonio Dominguez Banderas nasceu em 10 de agosto de 1960, em Málaga, na Espanha. Aos 14 anos, Antonio sonhava em ser jogador profissional de futebol, e dedicar a sua vida a isso, porém, uma fratura na perna o levou a escolher o caminho do teatro, que era sua atividade secundária naquela idade. Após inscrever-se e cursar Artes Dramáticas em uma escola na sua cidade natal, ele muda-se para Madri e torna-se membro do Teatro Nacional da Espanha, onde foi observado por Pedro Almodóvar e garantiu o seu papel de menino problemático em cinco filmes do cineasta.

Em se falando da carreira de Antonio Banderas, um fato é incontestável: o cineasta Pedro Almodóvar foi de suma importância na construção de seu trabalho. Um verdadeiro “chico Almodóvar” (apelido dado aos atores preferidos do diretor), O primeiro trabalho dos dois veio logo em seguida da estréia de Antonio no cinema, com “Pestañas Postizas”, em 1982. No mesmo ano, Almodóvar assistiu Banderas no teatro e, encantado, o convidou para participar do filme “Labirinto de Paixões”, em que Antonio interpreta um homossexual que se envolve com um príncipe que perambula as ruas de Madri em busca de sexo casual. Antonio interpreta homossexuais também em “A Lei do Desejo” e “Filadélfia”.

Ainda sob a direção de Almodóvar, Antonio atua em “Matador”, ao lado de Carmen Maura. Ele interpreta Ángel Gimenez, um estudante de tauromaquia que se encontra perturbado, sendo influenciado pelas atitudes de seu mestre, e tendo constantes desmaios e outros chiliques. Apesar dos distúrbios, Ángel será extremamente importante na averiguação de uma série de crimes que vêm acontecendo.

Em “A Lei do Desejo”, o nosso caro homenageado interpreta Antonio Benítez, novamente um rapaz perturbado, que possui uma paixão obcecada pelo escritor Pablo Quintero (Eusebio Poncela), com quem tem um caso amoroso. Neste drama que é considerado um dos grandes filmes de Pedro Almodóvar, as atuações são memoráveis, bastante expressivas, o que é reforçado com uma trilha sonora deveras romântica e melancólica.

Juntamente com Victoria Abril, Antonio atua nos dois próximos filmes a serem comentados: “Baton Rouge”, dirigido por Rafael Moleon, e “Ata-me”, outro polêmico filme de Pedro Almodóvar. No primeiro dos dois, Banderas é, novamente, Antonio, um rapaz que carrega a responsabilidade de cuidar do seu irmão cego. Para isso, ele ganha dinheiro como gigolô. Isabel (Carmen Maura), mulher de meia-idade e sua amante, costuma ter sonhos ruins e para isso passa a freqüentar uma psiquiatra (Victoria Abril), por quem Antonio sente-se atraído. Os dois começam a se relacionar secretamente, enquanto planejam assassinar o marido de Isabel e incriminá-la para que possam fugir para Baton Rouge.

Sempre interpretando rapazes problemáticos nos filmes de Almodóvar, Antonio atua em “Ata-me”, com o personagem Ricky. Certa noite, Ricky dorme com Marina (Victoria Abril), uma ex-atriz pornô. Ao cometer alguns delitos, é internado em um manicômio. Quando finalmente está em liberdade, eternamente apaixonado por Marina, vai a sua busca. Para conseguir o seu amor, fará de tudo, até seqüestra-la em sua própria casa. “Ata-me” resume-se a, como é dito na chamada do filme, uma estória de amor à força.

No mesmo ano, 1990, Banderas ressurge em “Alma Selvagem”. O seu personagem, Juan, mantém relações incestuosas com a irmã e, para livrar-se disso, foge de Madri e consegue um emprego em outro local distante. Ao passar do tempo, Juan arruma uma namorada, mas sua irmã retorna disposta a atrapalhar o relacionamento e a reatar o romance com o irmão. Em uma pequena aparição no documentário “Na Cama com Madonna”, o nosso ator da vez chamou a atenção do público e do cinema-Hollywood quando a cantora pop o denomina como o seu objeto de desejo sexual.

Pela primeira vez atuando em um filme falado em língua inglesa, Banderas marca presença no elenco de “Os Reis do Mambo”, produção franco-estadunidense. O enredo é ambientado na década de 50 e conta a estória de dois irmãos cubanos que são artistas e têm de fugir do país. Eles viajam para Nova Iorque e lá têm de viver da sua arte, que é a autêntica música de seu país de origem. Por não saber falar inglês Antonio teve bastante dificuldade ao interpretar o papel, tendo de ser ajudado por noções de fonética.

Em 1993, Antonio é dirigido por Carlos Saura, um dos maiores nomes do cinema espanhol. No filme “Dispara!”, ele interpreta Marcos, um homem que se apaixona perdidamente por Ana (Francesca Neri), uma artista circense. Em meio a juras e promessas de amor, ambos garantem que estarão juntos e seguirão um ao outro sempre. Um dia, enquanto está sem o seu amado, Ana é violentamente estuprada por três homens. Ela não pensa em mais nada além de vingança, e Marcos, naturalmente, a segue em seu acerto de contas.

“A Casa dos Espíritos”, também de 1993, é baseado no famoso livro homônimo da chilena Isabel Allende. O filme é a estória do Chile de 1920 a 1970, sempre visto através da família Trueba. O enredo, bastante elogiado, mostra a construção da família, que começou com a união de um homem rico (Jeremy Irons) com uma jovem visionária (Meryl Streep), até a revolução que derrubou o governo de Salvador Allende, pai da escritora Isabel Allende.

Mais sensual do que nunca, Banderas retorna como uma criatura das trevas em “Entrevista com o Vampiro”, de Neil Jordan, inspirado no best-seller da escritora Anne Rice. O nosso querido Antonio interpreta Armand, o mais velho e imponente vampiro na terra. Ele é também o chefe do Teatro dos Vampiros, localizado em Paris. Ao lado de Brad Pitt e Tom Cruise, Banderas completa um perfeito time de galãs. Deveras fúnebre, por sinal.

Em “A Balada do Pistoleiro”, Antonio estrela como El Mariachi, um ex-músico que anda sempre provido de armas junto ao seu violão. Um homem perigoso matou a sua namorada outrora, e agora ele busca vingança. Para isso, conta com um velho amigo e com Carolina (Salma Hayek), uma livreira. O filme é a continuação de “El Marichi”, também do diretor Robert Rodriguez.

No ano de 1995, Banderas atua no inusitado “Grande Hotel”. A película é assinada por Quentin Tarantino, Robert Rodriguez, Allison Anders e Alexandre Rockwell, cada um dirigindo um episódio à parte. O filme gira em torno de Ted (Tim Roth), o mensageiro do Mon Signor Hotel, em seu primeiro dia de trabalho. De alguma forma, Ted vê-se envolvido em quatro acontecimentos curiosos nos quartos do hotel. No terceiro episódio, um casal (Antonio Banderas e Tamlyn Tomita) oferece $500 para Ted cuidar de seus dois filhos, pois eles desejam sair sem ter que levar as crianças. Um trabalho aparentemente simples, mas que exige atenção redobrada por parte do mensageiro atrapalhado.

No ano seguinte, estrela esta comédia romântica “Quero Dizer Que Te amo”, onde, durante as filmagens, apaixonou-se por Melanie Griffith, com que se casou, desfazendo um relacionamento de oito anos com Ana Leza. O filme foi dirigido por Fernando Trueba e conta a história de Art Dodge, um artista em decadência, que vive de dar golpes em viúvas. Em uma de suas investidas, conhece Betty (Melanie) e logo apaixona-se. Ao conhecer a irmã de sua namorada, Liz Kerner (Daryl Hannah), o trambiqueiro fica igualmente interessado e, para resolver o problema, inventa um irmão gêmeo bastante diferente de si para conquistá-la. Danny Aiello e Joan Cusack complementam o elenco.

Sob a direção de Alan Parker, Antonio foi aclamado pela crítica em “Evita” (vencedor do Oscar de Melhor Canção Original), quando interpretou Ché. Numa brilhante atuação, expondo ainda seu talento como cantor, contracenou com Madonna nesta adaptação ao musical de Andrew Lloyd Webber e Tim Rice. Recebeu também uma indicação ao Globo de Ouro. A trama tem início quando o povo argentino recebe a notícia do falecimento de Eva Perón (Madonna). A partir daí, há um retrocesso no tempo, a fim de mostrar os passos da líder espiritual e primeira-dama da Argentina. O elenco ainda conta com Jonathan Pryce.

Em “A Máscara do Zorro”, ao lado da belíssima Catherine Zeta-Jones e do magnífico Anthony Hopkins, nosso astro estrela, com bastante entusiasmo, o longa dirigido por Martin Campbell. Não hesitou em fazer o papel, pois tratava-se do único herói espanhol criado por Hollywood. Don Diego (Anthony Hopkins), após vinte longos anos na prisão, tendo sofrido a perda da esposa e o sequestro de sua filha, resolve treinar Alejandro Murrieta (Banderas), para ser um novo Zorro, com o fim de vingar-se de seu grande inimigo. O filme recebeu duas indicações ao Oscar.

Baseado na literatura folclórica viking, o cineasta John McTiernan realizou o filme “O 13º Guerreiro”. Nele, Banderas é um homem árabe que é expulso de Bagdá por apaixonar-se por uma linda mulher comprometida. E acaba sendo capturado por um grupo de vikings. Estes logo o adotam como membro do grupo, e cabe ao árabe lutar contra inimigos que atacam as terras vikings.

Dirigido por Michael Cristofer em “Pecado Original”, Banderas contracena com a bela Angelina Jolie. Cuba Luis Antonio Vargas (Banderas), um rico comerciante de café, apaixona-se por uma misteriosa mulher, sem nunca tê-la visto, comunicando-se com ela, através de cartas. Com a chegada de sua futura esposa, pois já estavam de casamento marcado, ele descobre que tudo não passava de tudo não passava de um golpe para lhe tirarem sua fortuna. O longa é uma refilmagem de “A Sereia do Mississipi”, de François Truffaut.

Em “O Corpo”, Banderas interpreta um padre contratado para ajudar em um mistério em que um corpo, aparentemente do primeiro século antes de Cristo, é encontrado em Jerusalém. É iniciada uma investigação com o propósito de descobrir se tal corpo é, de fato, pertencente a Jesus. O mistério deixa toda a Igreja aflita, pois seria o fim de uma credibilidade que há séculos é mantida.

No suspense noir “Femme Fatale”, de Brian de Palma, Banderas atua juntamente com a fatalíssima Rebecca Romijn-Stamos. Ela é Laura Ash, uma mulher que utiliza todos os seus poderes a favor de um grande assalto. Depois do ocorrido, ela resolve isolar-se desse tipo de atividade, de seu passado, mas a mulher fatal não consegue escapar das lentes de um fotógrafo ousado (Banderas), que acaba por ter a sua reputação nas mãos.

Em 2002 ele fez “Frida” . Frida Kahlo (Salma Hayek) foi um dos principais nomes da história artística do México. Conceituada e aclamada como pintora, ele teve também um casamento aberto com Diego Rivera (Alfred Molina), seu companheiro também nas artes, e ainda um controverso caso com o político Leon Trostky (Geoffrey Rush) e com várias outras mulheres.

Em 2003, com “Era uma vez no México”, Antonio retorna na pele de El Mariachi, na série de filmes dirigida por Robert Rodriguez. Dessa vez, o justiceiro precisa acabar com o líder de um cartel que tem planos de dar o golpe de estado no presidente mexicano. Além disso, El Mariachi precisa combater um corrupto agente da CIA, Sands, interpretado pelo também charmosíssimo Johnny Depp.

No ano de 2004 ele fez a voz do Gato de Botas em “Shrek 2”. Após se casar com a Princesa Fiona (Cameron Diaz), Shrek (Mike Myers) vive feliz em seu pântano. Ao retornar de sua lua-de-mel Fiona recebe uma carta de seus pais, que não sabem que ela agora é um ogro, convidando-a para um jantar juntamente com seu grande amor, na intenção de conhecê-lo. A muito custo Fiona consegue convencer Shrek a ir visitá-los, tendo ainda a companhia do Burro (Eddie Murphy). Porém os problemas começam quando os pais de Fiona descobrem que ela não se casou com o Príncipe (Rupert Everett), a quem havia sido prometida, e enviam o Gato de Botas (Antonio Banderas) para separá-los.

Neste ano, Antonio Banderas retorna às telonas de todo o mundo com o filme “A Lenda do Zorro”, seqüência do já comentado “A Máscara do Zorro”. Neste longa-metragem, sempre ao lado da bela Elena Murrieta (Catherine Zeta-Jones), o herói mascarado (agora com um filho de dez anos) está aposentado, mas é convidado a voltar à ativa quando vilões põem em risco a criação do estado da Califórnia.

A novidade é que o moço acabou destacando-se e ganhando uma cobiçada estrela na calçada da fama, em Hollywood. Raro acontecimento, em se falando de um ator latino. Antonio Banderas possui uma filmografia repleta de títulos, o que nos impossibilita de comentar todos os filmes em que trabalhou. Este foi um pequeno resumo de alguns de seus papéis, em sua grande maioria marcantes e interpretados de formas memoráveis. Fiquemos na torcida para que esse ator cheio de talento e charme continue a brilhar, e que cumpra a promessa de retornar à Espanha para a realização de seus futuros projetos.

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