Poucos são os astros que começam a carreira desde criança e conseguem manter o sucesso na fase adulta. Este é o caso de Elijah Wood. Porém, apesar de atuar desde os sete anos de idade, Elijah foi ganhar notoriedade mais recentemente ao interpretar o hobbit Frodo Bolseiro, o protagonista da épica trilogia “O Senhor dos Anéis”. Mas, acreditem, o garoto tem uma volumosa bagagem de filmes ao longo de sua não tão longa vida, e se você o conhece apenas como aquele ser pequeno, dos pés peludos e orelhas pontudas, já está na hora de ficar por dentro da carreira deste talentoso astro. Elijah é um jovem que há muito tempo deixou de ser uma promessa para se tornar um dos melhores atores da sua geração. Contracenando desde cedo com figurões como David Fincher, Richard Gere, Melanie Griffith e Mel Gibson, arrancou muitos elogios dos colegas por onde passou.

Nascido em 28 de janeiro de 1981, em Cedar Rapids, Iowa, Elijah Jordan Wood foi modelo e fez comerciais locais antes de se mudar com sua família para Los Angeles em 1988. Foi lá que teve sua primeira chance, com um pequeno papel em um vídeo de Paula Abdul. É apaixonado por música e se empolga facilmente sobre o assunto. Adora Beatles, Radiohead, Jimi Hendrix, Massive Attack, Properllerhead, Liquid Soul, Queens of the Stone Age, John Lennon, Flaming Lips e Zwan, mas sua banda preferida é Smashing Pumpkins. Odeia rap, country e heavy metal.Como começou a carreira cedo, freqüentou apenas por três anos as escolas comuns. Depois que a agenda começou a impedir que fosse às aulas, passou a ser educado em casa.

Seguiu-se um trabalho no cinema quase que instantaneamente, com uma pequena participação em “De Volta Para o Futuro II”, de 1989, dirigido por Robert Zemeckis. Seu papel no filme é apenas de um garoto que assiste ao personagem de Michael J. Fox jogar um jogo de fliperama, e esnoba-o dizendo que o jogo que ele havia vencido era coisa de criança. O filme é uma continuação do sucesso de 1985. O cientista Doc Brown (Christopher Lloyd) leva Marty (Michael J. Fox) e sua namorada (Elisabeth Shue) para o ano 2015, com a finalidade de resolver uma questão familiar no futuro deles. Mas Biff (Thomas F. Wilson), velho inimigo da família, obriga-os a correrem contra o tempo (literalmente falando) para não alterarem os acontecimentos.

Logo no ano seguinte, em “Avalon”, chamou atenção pela primeira vez, pois o filme teve ótimas criticas e recebeu quatro indicações ao Oscar. Este é o terceiro filme da intitulada "Trilogia Baltimore", uma espécie de autobiografia do diretor, Barry Levinson. Em “Avalon”, Levinson abrange quarenta anos na vida de uma família de imigrantes judeus poloneses nos EUA.

Depois de conseguir um papel pequeno em “Justiça Cega”, com Richard Gere, ele atuou em outros filmes como “Paraíso” (1991) e “Radio Flyer” (1992). Ainda em 1992, ele contracena com Mel Gibson no drama água-com-açúcar “Eternamente Jovem”, com um papel de destaque na trama. A história: em 1939, Daniel (Mel Gibson), após sua namorada ter sofrido um acidente e entrar em coma por tempo indeterminado, resolve participar de um experimento científico, em que ele ficaria congelado por um ano. Mas o projeto é encerrado e Daniel é esquecido. Em 1992 Nat (Elijah Wood) e Felix (Robert Hy Gorman), está brincando em um depósito militar abandonado e acaba por descongelar Daniel. Após 50 anos o mundo está muito diferente e Daniel vai ter que se adaptar a nova vida.

Em 1993, ele contracena com o “então garoto do momento”, Macauly Culkin, no suspense “O Anjo Malvado”. Foi um desastre tanto de critica como de bilheteria, pois ninguém encarou a idéia do garotinho loiro de “Esqueceram de Mim” ter virado um pré-adolescente psicopata. Colocando Wood como o bom e Culkin como mau, o filme ajudou mais ainda a estabelecer o tipo de personagens pelas quais Wood ficaria conhecido: cheio de consideração, com boas intenções, e talvez um pouco confuso. Elijah interpreta Mark Evans, um garoto que vai morar com parentes quando perde a mãe. Lá ele descobre que Henry Evans (Culkin), seu primo, tem uma índole extremamente má e até mesmo homicida. Mas como fazer os adultos acreditarem que uma criança possa ter uma índole tão perversa?

Em 1993, estrela “As Aventuras de Huck Finn”, mais uma das muitas adaptações que o clássico romance homônimo de Mark Twain recebeu nos cinemas. Desta vez, Elijah Wood está no papel de Huckleberry Finn, filho de um bêbado que foge de casa ao longo do rio Mississippi com a companhia de um escravo, Jim (Courtney S. Vance). Ao longo do caminho, a dupla encontra diversas figuras peculiares e muitas aventuras.

Seu filme seguinte foi “A Árvore dos Sonhos” (1994), atuando ao lado de Kevin Costner. A trama se passa durante o verão de 1970, quando Stephen Simmons (Kevin Costner) luta para sustentar sua família enquanto ainda sofre de um trauma pós-guerra depois que voltou do Vietnã. Sua mulher, Lois (Mare Winningham), é quem sustenta a casa até que Stephen arranja emprego em uma mina. Enquanto isso, os filhos da família Simmons, Stu (Elijah Wood) e Lidia (Lexi Randall), são hostilizados por seus vizinhos, os Lipnickis, por serem de uma família mais pobre. O senhor Lipnicki (Raynor Scheine) é um bêbado que acaba levando a um grau mais sério a briga das crianças pelo domínio de uma casa na árvore construída pelos Simmons.

Seu filme seguinte foi “O Anjo da Guarda”, de 1994, um filme marcante pelo volume de críticas ruins conseguido, mas também pelo fato de praticamente toda crítica ruim tinha um comentário positivo a respeito de sua performance. Ele vive um garoto de onze anos que se convence que seus pais não se importam com ele e assim consegue no tribunal o direito de achar outros pais. Ele percorre o mundo tentando encontrar os pais ideais, sendo aconselhado por uma espécie de anjo da guarda (Bruce Willis).

Em 1996, atuou na nova adaptação para os cinemas do antigo seriado do golfinho “Flipper”. O filme não acrescentou muita coisa a sua carreira, mas também nada que a comprometesse. Ele vive Sandy Ricks, um garoto mandado pela mãe a passar suas férias de verão em uma ilha perto da Flórida, mas a idéia não o agrada muito. Nem mesmo a companhia do tio Porter (Paul Hogan, o eterno Crocodillo Dundee), o faz apreciar suas férias. Mas, uma nova amizade fará com que Sandy consiga apreciar melhor a viagem. E é uma amizade bem inusitada: um golfinho chamado Flipper, que, além de tudo, faz com que o menino se aproxime mais do tio e o acompanha em diversas aventuras.

Em 1997, ele encara um papel bem mais maduro aos que ele estava acostumado, em “Tempestade de Gelo”, de Ang Lee. Como o confuso e deslumbrado Mikey Carver, ele criou um personagem crível e marcante. A trama transcorre em poucos dias dos anos 70, quando o inverno castiga o lugar. Kevin Kline e Joan Allen interpretam Ben e Elena, um dos casais em crise; Christina Ricci (de A Família Addams) é sua filha adolescente; Sigourney Weaver está no papel da vizinha, que tem um caso com Ben e descuida da educação dos filhos (Elijah Wood e Adam Hann-Byrd). Um filme tenso e pesado.

Em 1998, integra o elenco da aventura “Impacto Profundo”. Ele vive o jovem Leo Biederman, que acaba de entrar para a escola de astronomia, mais para ficar perto de sua namorada Sarah (Leelee Sobieski) do que para observar os astros. Só que, em uma noite, ele descobre que há um cometa. A princípio inofensivo, cientistas descobrem que a Terra está na rota do objeto, capaz de destruir o planeta e todos os seres vivos que nele vivem. A partir daí, começa uma luta para que haja sobreviventes capazes de perpetuar a espécie caso a maioria dela seja extinta com o choque.

Ainda em 1998, atua no filme de terror adolescente “Prova Final”, dirigido por Robert Rodriguez, que anos depois viria voltar a dirigi-lo em “Sin City”. O filme mostra um grupo de jovens de uma escola no interior americano que começam a desconfiar que seus professores abrigam alienígenas, que se espalham rapidamente entre os alunos. Apenas Casey (Elijah Wood), Delilah (Jordana Brewster) e outros quatro estudantes parecem desconfiar do problema. Pior: começam a não ter mais certeza de quem é terráqueo ou não, inclusive entre o grupo. Quando o rebelde Zeke (Josh Hartnett) descobre a fórmula de como derrotar essas criaturas, a turma parte para a luta a fim de livrar a escola dos extraterrestres.

Após atuar em filmes de menor repercussão como “Roubos e Trapaças”, eis que ele recebe o convite para encarnar um papel que diversos atores dariam o sangue para ter: o de protagonista da trilogia “O Senhor dos Anéis”, adaptação dos livros escritos por J.R.R Tolkien – o segundo livro mais lido no mundo, atrás apenas da Bíblia. O resto vocês já sabem: os filmes dirigidos por Peter Jackson foram um sucesso enorme, arrebanhando no total 17 Oscars (4 por “A Sociedade do Anel”, 2 por “As Duas Torres” e 11 por “O Retorno do Rei”), e já podem ser considerados grandes clássicos do cinema. Filme épicos que, tão cedo, não veremos algo parecido. A história creio que todos já saibam, mas, aí vai: no mundo da Terra-Média, Frodo Bolseiro (Elijah Wood), um hobbit (uma espécie de criatura mítica, de estatura entre 80 cm e 1,20 m, com pés peludos e bochechas avermelhadas), descobre que o anel mágico que ganhou de seu tio pode ser usado por um mago do mal para escravizar as pessoas de sua terra. Com a ajuda de magos, anões, elfos e outras criaturas que se unem a ele e formam a Sociedade do Anel, Frodo terá de enfrentar uma longa jornada para jogar o anel na Montanha da Perdição.

Após os três filmes da série “O Senhor dos Anéis”, a vida de Elijah Wood nunca mais foi a mesma, e ele se tornou um ator reconhecido nos quatro cantos do mundo, mesmo que, esse reconhecimento seja apenas como “o Frodo”. Em 2004, ele atua no ótimo “Brilho Eterno de Uma Mente Sem Lembranças”, roteirizado por Charlie Kauffman. Elijah interpreta Patrick, um malandro operador de uma máquina de apagar memória, que se aproveita da amnésia de Joel (Jim Carrey), para utilizar suas lembranças para conquistar a ex-namorada do rapaz, a maluquete Clementine (Kate Winslet).

Em 2005, ele integra o elenco estrelar do inovador “Sin City”. O filme é exatamente o tipo de projeto que nasce do improvável para escrever seu nome na história. Baseado nas violentas graphic novel do mestre dos quadrinhos Frank Miller, situadas em uma cidade onde predominam sexo, tiras corruptos, prostitutas armadas e caras que matam apenas com o olhar, o filme é dirigido por Robert Rodriguez que convidou o próprio Frank Miller para dirigir o filme ao seu lado. O resultado não é bem uma adaptação, mas sim, uma perfeita tradução das histórias de Miller vistas nas telas, refletindo com perfeição o clima noir que elas possuem. Elijah Wood simplesmente caiu como uma luva no papel de Kevin, um jovem com cara de anjo, mas com um insano instinto assassino, adepto ao canibalismo e expert em artes marciais.

Wood retorna aos cinemas em “Uma Vida Iluminada” dirigido pelo ator Liev Schreiber (“Sob o Domínio do Mal”). Ele vive Jonathan um jovem judeu norte-americano que parte em uma jornada para encontrar a mulher que salvou seu avô, durante a Segunda Guerra Mundial. O local é uma pequena vila ucraniana que sofreu ataques nazistas.

Em breve, Elijah poderá ser visto em “Green Street Hooligans”, um violento drama sobre o mundo dos torcedores de futebol ingleses. Ele vive Matt Buckner, um universitário que se muda para Londres após ser injustamente expulso de Harvard. Lá, ele conhece Pete (Charlie Hunnam, de "Sem Pistas"), que o introduz no mundo violento dos hooligans, torcedores fanáticos de futebol.

É fato que, Elijah Wood ainda carregará consigo a sombra de Frodo, de “O Senhor dos Anéis”, por um bom tempo. Mas, é fato que, hoje, o ator atingiu um status de fazer inveja a muitas estrelas do primeiro time de Hollywood. Muito bom para quem começou a atuar com sete anos e hoje é um dos atores jovens mais requisitados do mundo cinematográfico.

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